Kozmetik ürünler ekonomik krize meydan okuyor. Miami ve New York'ta yaşayan ev hanımı Kathleen Mukamal, geçenlerde Manhattan'daki Bergdorf Goodman'ın bodrum katında yeni hazırladığı kozmetik serisini tanıtacak olan tasarımcı Tom Ford'la tanışmak için sırada bekliyordu. 53 yaşındaki Mukamal, göz koyduğu rujun tonunu kastederek, "Kırmızı dediğin böyle olur" diyor. Mukamal, kapağı altın rengi olan Scarlet Rouge'u seçti. Rujun fiyatı: Vergiler hariç 48 dolar. Estée Lauder'ın eski CEO'su olan, Tom Ford Beauty'nin ortaklarından Leonard Lauder, 10 yıl kadar önce, kadınların ekonomik durgunluk sırasında kozmetik ürünlere yöneldiğini söylemişti.

The Wall Street Journal'a, "Ruj satışları artmışsa, insanlar kıyafet almak istemiyor demektir" demişti. Aslında tüketiciler, bu günlerde kıyafet fiyatlarını daha uygun bulabilir. La Prairie Cellular Lip Color isimli rujun fiyatı 55 dolar. Shiseido'nun sahip olduğu Japon markası Clé de Peau Beauté, Extra Rich Lipstick isimli ruju 60 dolara satıyor. Clé de Peau Beauté'nin ABD Müdürü Gisela Ballard, ürünün pahalı olmasıyla ilgili, "Biz aslında bir cilt bakım ürünleri markasıyız. Bu yüzden tüm makyaj ürünlerimiz cilt bakım teknolojileriyle üretiliyor.

Kırışıklıklarla savaşıyor" diyor. Ford ise pahalı rujlarını farklı kılanın ne olduğu konusunda pek açık konuşmuyor. Tanıtımdan sonra e-posta ile verdiği cevapta, "Göze çarpan, zengin, canlı renkler istedim ve 1970'lerle 1920'leri birleştiren bir tarz yaratmaya çalıştım" diyor. Ancak Ford'u görmek için buraya gelenler, belli bir renk ya da dönemin peşinde değildi. 24 yaşındaki Poonam Billing, internetten sipariş ettiği 300 dolar değerindeki Ford marka kozmetik ürünleri almaya gelmişti. "Fiyatın aşırı yüksek olduğunu biliyorum. Kozmetiğe çok meraklıyım. Ama bu ürünleri almamın asıl nedeni Tom Ford'a olan hayranlığım. Beni aslında ürünlerin ardındaki kişi cezp ediyor" diyor.
Makyaj malzemelerinin internet üzerinden sipariş edildiği bir dönemde, pahalı ve lüks bir ruju layıkıyla pazarlamak, tanıtıma bizzat müdahil olmayı ve bazen de şov yapmayı gerektiriyor. Bergdoft'ta Ford, sosyetik bir alışveriş merkezinden çok, tek kişilik bir şovun sergilendiği bir atmosfer yaratmıştı. Ortadaki platformun etrafı kadife kurdelelerle çevrilmişti. Müşteriler satın aldıkları ürünleri imzalatmak için tasarımcıya yaklaşmadan önce saçlarına çeki düzen verdi. Montlar ve el çantaları, genç bir adama teslim ediliyordu ve o da her birinin Ford'la geçireceği 20 saniyeyi tamamlamasının ardından eşyaları geri veriyordu. Bu uygulama sıranın hızlı bir şekilde ilerlemesini sağladı ve fotoğrafçıların etrafı daha açık görebilmesini sağladı.

Elinde altın bir kalem tutan Ford, kalın paketlerin üzerine arka arkaya imza atıyordu. Bir ürünü imzaladıktan sonra gülümseyerek, "Dikkat edin de mürekkebe dokunmayın. Parmaklarınıza bulaşabilir" dedi. Lauder'in, kozmetik ürün satışlarının durgunluk dönemlerinde arttığını iddia eden 2001 tarihli "ruj raporu" büyük ölçüde itibarını yitirmiş olsa da, pazar araştırma şirketi NDP Group'un kıdemli kozmetik sektörü analisti ve başkan yardımcısı Karen Grant, lüks kozmetik ürünü satışlarının iyi durumda olduğunu söylüyor. NDP Group'a göre, lüks kozmetik ürünlerinin satışından Ocak 2011 ile Eylül 2011 arasında 2.5 milyar dolar elde edildi.

2010 yılının aynı dönemine kıyasla yüzde 9'luk bir artış anlamına geliyor. Grant, "Pahalı makyaj ürünleri ve parfümler, pazarın en hızlı büyüyen kalemleri. Biz bunlara, 'pragmatik lüksler' adını veriyoruz. İnsanlar daha az ürün satın alıyor ancak aldıkları her bir ürüne daha fazla para ödüyor. Kendileri için önem taşıyan anlamlı seçimler yapıyorlar ve daha iyi hissediyorlar" diyor.Sabah/BEE-SHYUAN CHANG