Sander Huisman bir gün makarna yerken makarnaların şekl ini modellemesini sağlayacak matematik formüllerini merak etti. Hollanda'daki Twente Üniversitesi'nde fizik alanında yüksek lisans yapan Huisman, günün büyük bölümünü karmaşık matematik problemlerini çözen ve çözümlerle ilgili çok hoş grafikler yaratan Mathematica isimli yazılımla geçiriyor. "Sürekli Mathematica ile oynuyorum. Makarna yerken bu şekillerin matematik formüllerini çıkarıp çıkaramayacağımı merak ettim" diyor. Aynı akşam bilgisayarın karşısına oturmuş ve yediği makarnayı (burgulu bir makarna türü olan gemelli) beş veya altı satırlık bir kodla modelleyebileceğini görmüş. Daha sonra da bir düzine kadar makarna şeklini model lemiş. Huisman, "Şekillerin çoğunu modellemek kolay" diyor. Yarattığı formüllerden bir tanesini bloguna koymuş. "Ayın matematik makarnası" gibi bir liste yapmayı düşünüyormuş.

Ama sonra bu tamamen aklından çıkmış. Ta ki, blogunu takip eden bir kişi, diğer makarna formüllerini kendisinden isteyene kadar. Sıvı dinamiği üzerinde çalışan Huisman, matematiksel açıdan makarnadan ilham alan tek kişi değil. Birkaç yıl önce, o zamanlar San Diego'daki California Üniversitesi'nde vektörel hesap okutmanı olarak çalışan Christopher Tiee, sınavda öğrencilerden makarna şekillerini denklemlerle eşleşt irmelerini istemişti. Londra'da ise Marco Guarnieri ve George L. Legendre isimli iki mimar, birbirlerinden bağımsız olarak ve yine makarna yerken benzer bir aydınlanma anı yaşadı. Legendre bir adım ileri gidip "Makarna Tasarımı" isimli bir kitap bile yazdı. "Matematik ile yemek pişirme tekniklerinin nasıl bir araya geldiğiyle ilgileniyorduk. Geçenlerde Paris'te biriyle k onuşuyordum v e b ana, 'Bu, bir Dalí projesi olabilirdi' dedi" diye konuşuyor.

Kitap, 92 kategoriye ayırdığı makarnalar için evrimsel bir soy ağacı oluşturmuş. Kitapta her makarna cinsinin altında, iştah açıcı bir resim, ona ait bir matematik formülü ve hangi soslarla yenilmesi gerektiğini belirten açıklamalar var. Legendre, üçgen şekilli, keskin kenarl ı "trenne" makarnasına, "makarna evrenindeki ucube" diyor. Legendre kendi makarna şeklini bile tasarladı. Kızının ismini verdiği "ioli" adlı makarna, uçları birbirine bağlanmış ve spiral şekli verilmiş bir boruyu andırıyor. Legendre yaklaşık 45 kilo ioli makarnası üretmek istiyor ancak bunu yapması, uçları birleştirmenin çok zor olmasından ötürü, muhtemelen aylar alacak.