İş fikri: Yer döşemelerinden gelen soğuk havayı kesen basit ve zekice bir çözüm. Stopgap ahşap döşemeler arasında oluşan cereyanı kesen esnek bir polipropilen sistem.

Girişimci: Marcus Plummer, Birleşik Krallık

Finansal Ödül: 200,000 Dolardan Fazla

İş fikri hikâyesi: Marcus Plummer’ın buluşu diğer birçok parlak fikir gibi doğdu. Problem yaşadı, çözüm bulamadı ve kendi çözümünü üretti. “ İnsanlar sorunları korkunç bir dezavantaj olarak görüyorlar, ancak sorunlar bir fırsat da olabilir ve benim için gayet basitti. Kazara bir mucit oldum çünkü odamda bir sorun vardı.”

Sıcaklığın Düşmesi
Marcus ve karısı Cardiff, Galler’de güzel bir devre mülk aldı. 1908 yılında yapılmıştı ve çift yerdeki orijinal çam döşemeleri keşfettiler. Restore etmeye karar verdiler ve yaptıkları işten çok memnun kaldılar.
Ancak, günler ve aylar geçtikçe odanın gittikçe soğuduğunu fark ettiler. Sonbahar rüzgârları estiği zamanlarda gaz ocağı ve kalorifer yanıyor olmasına rağmen odayı konforlu bir sıcaklığa getiremiyorlardı. Plummer problemin hemen ayağının altında yattığını biliyordu. “Birçok insan yer döşemesinin cereyan yaptığını biliyor. Ancak sorunun büyüklüğü hesaplanmadıkça analaşılmıyor.”

Bu yüzden eline bir şerit metre alarak buzul soğuklarını içeri alan döşeme aralıklarını ölçmeye başladı. Aldığı sonuçlar ilginçti, boşlukların alanlarını topladığında bulduğu boşluk oranı yaklaşık 0.3 m2’ydi. Kabaca açık bir pencerenin boyutunda yani.

Çözüm Arayışı
Plummer birçok DIY mağazasının reyonlarını gezdi ve online olarak arama yaptı ancak ucuz ve kullanımı kolay tek bir ürün bulamadı. Aynı zamanda müteahhitte danıştı ve o da boşlukları kartonpiyerle doldurmayı ya da döşemeyi tümden değiştirmeyi önerdi. Hiçbiri ona makul gelmedi. Bu zaman içinde yükselen mucit kendi ürününü üretti.

Stopgap’ın Tanıtımı
Stopgap cereyan eden yer döşemelerindeki boşlukları kapatan saydam renkli esnek bir polipropilen banttır. Yerleştirildikten sonra çok zor görünür ve aynı zamanda kir, toprak, böcekler, kokular ve hatta gürültüye karşı bir bariyer oluşturur. Bu ürün 1mm ile 8mm arasındaki bütün boşluklara uygulanabilir ve Plummer’e göre herkes bunu uygulayabilir.

Ürününü üretmeye başladığında yapacağı ürünün bazı ölçütleri karşılaması gerektiğini düşünüyordu. Plummer enerji dolu sabah yürüyüşlerinde “bu sorunun kökünü kurutacaktı”. Bu ürün tabi ki öncelikle boşlukları doldurmak zorundaydı ama aynı zamanda fark edilmemeli ve elektrikli süpürge ve temizlik sırasında sorun oluşturmamalıydı. Temiz olmalıydı ve geriye dönük uygulandığı için bir tür katı madde olmalıydı, sıvı olamazdı. Cereyan kesici bu ürün mevsimler değişirken hareket eden döşemeleri dengeleyebilmeli, sağlam olmalı, ucuz olmalı ve kolayca yerleştirilebilmeliydi, bu sayede bu ürünü kullananlar başka birine para ödeyerek bu ürünü uygulatmak zorunda kalmayacaklardı. Sonunda çözüm kendini ortaya koydu, “ yaylı bir V-şekilli tasarım.”

Malzeme Arayışı
Birçok tasarım ve malzeme keşfedildi ve araştırıldı. Boşluklara doldurulabilecek olan plastik köpük ilk aşamada elendi, çünkü küçük 1 mm boşluklara sığmayacaktı. Mucit birçok hükümet kurumunun adını ürününe hayat vermesinde yardım ettikleri için dile getiriyordu. Kullanması gereken malzemeler ile ilgili Galler sanayisine ücretsiz ve bağımsız tasarım danışmanlığı sağlayan Galler Tasarım’dan tavsiye aldı. Ve Galler Mucitler Ağı ona patent süreci ile ilgili birçok bilgi vermiştir.

Bu kurum aracılığıyla birçok başka mucitle tanıştı, “Her ne kadar tek başına bir mucit olsam da yalnız bir mucit değildim.” Bu ürünü piyasaya sürerken geçen 2,5 yıllık süreçte karşısına çıkan birçok zorluğun üzerinden bunun sayesinde geldi.“Bir seferinde duvara tosladık; Stopgap’i üretecek kimse bulamıyorduk. Her ne kadar basit görünse de kesinliği tam ayarında olmalıydı. Aylarca takılı kaldık ve hızımızı kaybetmeye başladık. Daha sonra bir mucitler toplantısında birileri yakınlardaki bir şirketi tavsiye etti ve onlar da üretebileceklerini söylediler.”

Doğrudan Müşterilere Satış
Plummer lisanslama sürecini düşündü ve daha sonra ürünü kendisi satmaya karar verdi ve 2004 yılında kendi satış penceresi olarak bir web sitesi kurdu. Daha sonra ilk satışını gerçekleşti ve “bulutların üzerinde” olduğunu hatırlıyordu. Çünkü birileri web sitesine girmiş, ürününü beğenmiş ve satın almıştı. Reklam için sınırlı bütçeleri olduğu için halka ilişkilere güvendiler ve Stopgap birçok dergide yer aldı. Aynı zamanda dünyanın en iyi reklam şansını elde etti. Müşterilerinin birçoğu çok güzel değerlendirmeler yapmış ve arkadaşlarına ve ailelerine döşemedeki cereyandan nasıl kurtulacaklarını anlatmışlardı.